Atlético Nacional, bajo la dirección técnica del mexicano Efraín Juárez, buscará dar el primer golpe este jueves (7:30 p.m.) frente a América de Cali, comandado por el uruguayo Jorge ‘Polilla’ Da Silva, en el juego de ida de la final de la Copa Colombia. El encuentro se disputará en el estadio Atanasio Girardot de Medellín, con los verdolagas soñando con un bicampeonato que los acerque al histórico doblete.

Los actuales campeones de la Copa Colombia llegan a este compromiso impulsados por su clasificación a la final de la Liga Colombiana, luego de dominar el Grupo A de los cuadrangulares. Nacional cerró esa fase con una contundente victoria 3-0 sobre Santa Fe en Bogotá, dejando sin posibilidades a Millonarios.

Antes de enfrentarse al Tolima en la final liguera (18 y 22 de diciembre), el equipo paisa buscará retener el título de la Copa, torneo que ha conquistado en seis ocasiones y en el que nunca ha perdido una final.

“Estamos a pasos de hacer historia, pero debemos ir paso a paso. Jugamos finales cada pocos días y enfrentamos situaciones adversas”, comentó el técnico Juárez.

Para este duelo, Nacional cuenta con la experiencia de William Tesillo en defensa y Jorman Campuzano en el mediocampo, mientras que Pablo Ceppelini podría ser titular en lugar de Edwin Cardona. Sin embargo, preocupa la condición física del arquero David Ospina, quien sufre de fatiga muscular. Harlen Castillo sería el encargado de defender el arco, dado que Luis Marquinez está suspendido.

Por su parte, América de Cali llega con sed de revancha tras su eliminación en los cuadrangulares de la Liga. Aunque brillaron en la fase regular, su irregularidad en la semifinal dejó un sabor amargo, pero la Copa Colombia les ofrece una oportunidad de reivindicación.

“Debemos enfocarnos en esta final. Como manda la historia de América, vamos a pelear por el título”, declaró ‘Polilla’ Da Silva.

América, que ya tiene asegurado su cupo a la Copa Sudamericana por reclasificación, alineará posiblemente al defensor Éder Álvarez Balanta, al lateral Yerson Candelo y a los extremos Cristian Barrios y Duván Vergara. La delantera podría estar liderada por Adrián Ramos o el argentino Rodrigo Holgado, quien se ha recuperado de sus dolencias.

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La Copa Colombia 2024 no solo entrega un título, sino también un cupo a la Copa Sudamericana. En caso de que Nacional gane la Liga y asegure su participación en la Copa Libertadores, el cupo de la Sudamericana pasaría a Millonarios.

El partido promete ser un duelo vibrante entre dos equipos históricos que buscarán imponerse en una final que inicia esta noche y se definirá en el juego de vuelta en Cali.